História do Boardwalk Empire: O verdadeiro Nucky Thompson foi Enoch 'Nucky' Johnson
Na HBO Boardwalk Empire (segunda temporada com estreia hoje à noite às 22h EST) O personagem de Steve Buscemi, Enoch 'Nucky' Thompson, dirige City of Vice em New Jersey com uma atitude e generosidade de um cavalheiro, a crueldade de um gangster e o ego e extravagância de um rei.
Seu personagem é fictício, mas é muito baseado em uma figura histórica real: Enoch L. Johnson, também chamado de 'Nucky'. Os criadores de Boardwalk Empire foi com um sobrenome diferente para se permitirem algumas licenças criativas, mas a maior parte do que vimos até agora no programa da HBO soa fiel ao verdadeiro rei de Atlantic City dos anos 1920. A inspiração do programa foram alguns capítulos sobre Nucky Johnson em Nelson Johnson's Boardwalk Empire: The Birth, High Times, and Corruption of Atlantic City . (Nota: existem spoilers abaixo)
Como o Nucky fictício, Johnson era um homem charmoso e de fala mansa, que gostava de usar um cravo vermelho fresco preso a seus ternos elegantes. Ele morava no andar superior do hotel Ritz-Carlton, no calçadão, e era o segundo de três homens a comandar a máquina política republicana. Ele dominou tudo em Atlantic City por 30 anos, determinando quem conseguiria empregos, quem tinha permissão para dirigir negócios e garantindo que recebesse uma parte de tudo. Ele também participou do negócio de contrabando, que estava desenfreado em toda a América durante a proibição (1919-1933). O verdadeiro valor que ele criou para Atlantic City, porém, veio de sua importação perigosa do álcool 'real' que todos ansiavam (álcool contrabandeado era frequentemente de sabor horrível, de baixa qualidade, diluído e / ou misturado com veneno .)
A recusa de Nucky em honrar as leis de proibição em Atlantic City solidificou a cidade como um local turístico maduro onde todos os vícios que o apetite humano anseia poderiam ser adequadamente satisfeitos. A Atlantic City que temos hoje deve sua identidade, boa e má, a Nucky Thompson. Ele se aproveitou da incapacidade da guarda costeira de monitorar o fluxo de bebida dos portos e estava disposto a participar com os líderes do crime organizado ítalo-americano, Lucky Luciano e Al Capone. O fluxo livre de bebidas de qualidade em Atlantic City a transformou de uma cidade resort sazonal em um destino de férias e convenções de negócios para o ano todo. Para acomodar os grandes grupos de empresários aglomerados no calçadão, em 1926, Nucky construiu o Boardwalk Convention Center, o primeiro grande edifício construído especificamente para conferências.
Sobre o espírito empreendedor por trás da vice-indústria de Atlantic City, Nucky disse uma vez: 'Temos uísque, vinho, mulheres, música e caça-níqueis. Eu não vou negar e não vou me desculpar por isso. Se a maioria das pessoas não os quisesse, eles não seriam lucrativos e não existiriam. O fato de eles existirem prova-me que as pessoas os desejam.
Sobre Boardwalk Empire , vemos Nucky ajudar duas mulheres destituídas em particular [uma, a irlandesa Margaret Schroeder, é inicialmente baseada em Mary Ill, uma empregada doméstica que pede a Nucky Johnson ajuda com seu marido alcoólatra e apostador. Nucky Johnson dá a ela US $ 100, proíbe seu marido de sites de jogos de azar e lhe dá uma casa. Na versão ficcional, Maragaret Schroeder acaba como a amante esperta de Lucky que tem problemas semelhantes com seu marido (que Nucky conserta com um assassinato) e influencia a Liga de Temperança Feminina para ajudar a continuar o poder político de Nucky depois que as mulheres recebem o direito de voto em 1920. A verdadeira mulher, Mary Ill, permaneceu amiga íntima de Nucky e era ativa em grupos políticos locais.) A verdadeira Nucky também estava ansiosa para ajudar as pessoas pobres que pedissem e comparecessem a todos os funerais em cidade, dando às famílias uma carona de limusine para o cemitério. Ele também distribuía dinheiro rotineiramente a mendigos quando passeava pelo calçadão. Embora sua caridade parecesse uma gentileza altruísta, era mais uma estratégia de marketing político. Como tesoureiro de Atlantic City e líder do partido Repulician, ele estava garantindo os votos dos pobres por meio de sua generosidade. Mesmo tendo uma motivação política, Nucky definitivamente cuidava do povo de Atlantic City. Todos ganharam um peru e uma cesta de comida no Dia de Ação de Graças e no Natal, e muito carvão para ajudar a se aquecer durante o inverno.
Nucky nasceu Enoch Lewis Johnson em 20 de janeiro de 1883 em uma pequena cidade de Nova Jersey ao norte de Atantic City chamada Smithville. Seu pai era o xerife Smith Johnson, que estava em conluio com Louis Kuehnle, que montou a máquina de crime político e organizado que comandava Atlantic City, uma instituição conhecida como 'bossismo' que Nucky assumiu em 1911 quando Kuehnle foi preso por acusações de corrupção. Anteriormente abstêmio, Nucky começou a beber e desfrutar da companhia de dançarinas e atrizes depois que sua primeira esposa, Mabel Jeffries, morreu em 1912. Nunca se casou novamente.
Durante a primeira temporada de Boardwalk Empire, Nucky revela que sua esposa Mabel se matou depois de passar dias cuidando de seu filho natimorto, mas na vida real ela faleceu aos 28 de tuberculose (ou tuberculose, como costumava ser chamada), que o personagem de Nucky usa como uma mentira no show.
O verdadeiro Nucky tinha um guarda-costas Louis Kessel, que vivia com Nucky no nono andar do Ritz e acordava seu chefe todos os dias às 15h00. e então deu-lhe uma massagem vigorosa com óleo de gaultéria. Nucky então vestiu seu robe de seda para o café da manhã com vista para a praia. Ele comeria um litro de suco de laranja, seis ovos e um bife de presunto. Depois disso, ele vestiu seus ternos luxuosos e seu cravo vermelho característico. Durante os meses de verão, ele às vezes vestia um terno lilás.
Para evitar a tristeza do inverno, Nucky alugava um apartamento em Manhattan e passava horas acompanhando belas mulheres às melhores casas noturnas da cidade, onde recebia generosas gorjetas.
O reinado de Nucky terminou em 1941, quando ele foi enviado para a prisão sob a acusação de evasão fiscal. Ele passou quatro anos na prisão e, após a libertação, fez um juramento de indigente, embora nos 20 anos seguintes ainda tenha caminhado pelo calçadão, participado de jantares de caridade e aconselhado empresários locais e líderes políticos republicanos. Ele morreu em 6 de dezembro de 1968 em uma casa de repouso, onde passou seus últimos anos bebendo uísque e visitando amigos.
Você pode encomendar o Boardwalk Empire em DVD e Blu-Ray, ou comprar o já lançado Boardwalk Empire Trilha sonora (cheio de melodias empolgantes dos anos 1920 e a incrível versão de Loundin Wainright III da canção folclórica irlandesa Carrickfergus.)
Steve Buscemi como Nucky Thompson:
